Reticulitermes

lucifugus

Nome comune

termite lucifuga – termiti sotterranee

Come riconoscerlo

La forma alata o reale è lunga da 10-12 mm con le ali, 6 mm senza ali, è uniformemente nerastra con il primo segmento toracico più stretto del capo. Il soldato è lungo 4-5 mm, di colore paglierino-grigiastro con capo subrettangolare lungo quanto metà del corpo. Parte dorsale del pronoto di forma trapezoidale. L’operaio è simile all’adulto, ma con capo rotondeggiante e mandibole brevi e robuste. Gli escrementi sono sempre legati a formare celle, pareti o barriere.

Il ciclo biologico

Gli alati sciamano a primavera avanzata – inizio estate.
Ogni colonia è formata da decine di migliaia di individui.
Nidificano generalmente nel terreno, ma anche nelle intercapedini quando queste sono riempite di terra.

Quale legno attacca

Tutte le specie legnose sia nell’alburno che nel duramen. Strutture lignee con alto tasso di umidità. Le infiltrazioni di acqua piovana o gli accumuli di acqua nella testata di una trave annegata nel muro rappresentano un forte richiamo per la termite lucifuga.

Quali danni provoca

Gravissimi e provocati soprattutto dagli operai che scavano gallerie che si sviluppano lungo la fibratura del legno. L’erosione può interessare tutta la sezione di una trave senza lasciare intravedere alcun sintomo dal momento che la pellicola esterna viene rispettata. Crolli improvvisi.

Note

Dotati di una grande capacità di spostamento d’elevato numero di componenti e la straordinaria voracità degli operai diffondono l’infestazione su vaste aree. Per raggiungere il legname nelle vicinanze del nido costruiscono gallerie con terra e frammenti di legno sulla superficie di qualsiasi materiale. Tutte le gallerie sono a prova di luce e costruite con terriccio, rosume e saliva. Sono in grado di costruire gallerie pendule.