Tecniche di disinfestazione con microonde
Le tecniche di disinfestazione con microonde prevedono due modelli applicativi.
Nel caso di strutture inamovibili (travi, tetti, solai) o di elevate estensioni (pavimenti, pareti) si utilizzano attrezzature mobili (disinfestazione con microonde in campo aperto).
Per oggetti di ridotta dimensione (strumenti musicali, tavoli, cornici, mobili) si ricorre alla disinfestazione con microonde in camera riverberante.
La tecnologia delle microonde si basa sul riscaldamento differenziale o selettivo dei materiali in funzione delle loro caratteristiche dielettriche (attitudine di un materiale ad assorbire l’energia trasportata da un’onda elettromagnetica).
Qualsiasi materiale che contenga anche una concentrazione minima di acqua subisce un riscaldamento se sottoposto a un campo magnetico esterno oscillante (come quello generato dalle microonde).
La molecola di acqua è polare: in prossimità dell’ossigeno si forma una parziale carica negativa mentre in prossimità degli atomi d'idrogeno si forma una parziale carica positiva.
Quando questa è inserita in un campo elettromagnetico esterno oscillante, il suo sbilanciamento elettronico genera una rotazione che segue le oscillazioni del campo.
Maggiore sono le oscillazioni del campo esterno e più le molecole di acqua si muovono velocemente. Questi movimenti oscillatori creano un attrito tra le molecole di acqua generando calore all’interno dell’oggetto.
Le forme biologiche infestanti costituite in massima parte di acqua (60-70%) subiscono un repentino e letale riscaldamento che ne determina la devitalizzazione.
I campi elettromagnetici sono caratterizzati dall'avere un numero di oscillazioni molto elevate nell’unità di tempo (da 300 MHz a 300 GHz vale a dire da 300 milioni di volte a 300 miliardi di volte il secondo).
La frequenza di oscillazione è strettamente legata all’energia trasportata dall’onda: maggiore è la frequenza, più rilevante è l’energia trasportata dall’onda.
Le microonde presentano un intervallo di frequenze molto ampio e si sono rivelate particolarmente adatte ai processi di riscaldamento.
Nella tecnica di disinfestazione è utilizzata la frequenza di 2450 MHz (= 2,45 GHz). Questa precisa frequenza dipende dal fatto che a livello internazionale e per applicazioni che non comprendano le telecomunicazioni, sono consentite solo cinque frequenze per usi industriali, scientifici e medici.
Queste frequenze sono 13.56 MHz, 27.12 e 40.68 MHz per le radiofrequenze e 915 MHz e appunto 2450 MHz per le microonde.
Le microonde pertanto non riscaldano l'aria, ma agiscono direttamente con il materiale. Tra la superficie esterna e le parti interne si riscontrano delta termici variabili da 15 a 20°C. Ciò vuol dire in pratica che a una temperatura superficiale di 60°C ne corrisponde un'interna al manufatto di 75-80°C.
Questa temperatura è letale per ogni forma vitale degli insetti (uova, larva e adulto).
